再看向时钟，下午五点四十五分。

「你说对了，这下可糗了。」

我发出干笑以掩饰尴尬，拉门却在这时被拉开，一位看似店员的女性走了出来。

「不好意思，在开店之前能请两位稍候片刻吗？」

当然没问题，毕竟我们来得太早了嘛。

「我们可以替两位保留座位，方便留下大名吗？」

「啊，呃，青色的山，写成『青山』。」

我往身旁瞥了一眼。咖啡师早已轻轻坐在等候带位的长椅上，拿起手机打发时间了。

看来勉强解决危机了。我松了口气，在咖啡师身旁坐下来。她收起手机，一派悠闲地问：

「是卖家常菜的小酒馆吗？原来您喜欢这种店啊？」

「是啊。虽然没有足以感动人心的豪华菜色，味道却具有怎么吃都不会腻的深度喔。」

「在我心目中，家常菜就等于是过世的太太亲手做的料理。」

我揉了揉眉头。她口中的太太亦即藻川夫人，据说是京都女子。咖啡师虽然不是京都人，但和只住了两年半的我不同，应该有很多机会能接触到京都的饮食文化。

「不好意思，我真的不懂得说话。」

「您在说什么呢，我的意思是它让我怀念起太太，我觉得很高兴。」

希望真是如此。因为怕多说多错，我只摸了摸鼻子代替回答。

「让两位久等了，请往这边走。」

刚才的店员带着我们在一个小桌子旁坐下。在室内装潢和小酒馆这称呼不太搭的昏暗店内，仿照路灯装设的暖色灯光相当柔和。我请咖啡师坐在较高级的沙发上，自己则选了张藤椅。

一下子就喝日本酒灌醉自己未免太可惜了，于是我先点了京都当地生产的啤酒。咖啡师则挑了梅酒苏打水，这难以判断她的酒量。接着我们还点了炸面筋、自制蔬菜豆腐丸和煮芋头等下酒菜。

片刻后，手边多了圆锥形啤酒杯和宽口的大香槟杯，穿透杯中的光线将桌面染成了琥珀色。我们各自拿起玻璃杯，先向彼此乾杯。

「……乾杯的理由是什么呢？」

咖啡师露出浅浅的微笑。

「那就以数字8为理由来乾杯吧？」

我还没有发问，她就自动说明了起来。

「十月这个字呢，英文是october。今天我们碰巧遇到的地点是蛸药师通，蛸（章鱼）这个字的英文是oc，刚好都有『octo』。」

「我记得『octo』好像是拉丁语的8的意思。」

「据说october是取自古罗马历中的第八个月分。在日本，『八』像扇子，有逐渐繁荣的意思，所以被视为是很吉利的数字。如何？这样的解释能否让我们今晚的相遇感觉更美好呢？」

她的话让我吓了一跳。但更让我惊讶的是她的笑容中透露出某种我猜不到的算计。

「总而言之，因为是数字8，我们就『欸嘿』一声，高兴地乾杯吧！」

「因为是eight，所以要喊『欸嘿』吗？我觉得你别说刚才那句话比较好。」

相互轻碰的玻璃杯微微振动，感觉连心也跟着颤动起来。

彻底混合了日式与西式的店内气氛，让香槟杯和家常菜的组合显得自然许多。她将蔬菜豆腐丸送进嘴里后，便笑着说：「果然和一般家里做的不一样呢。」似乎很合她的胃口。我们愉快地聊着没什么内容的对话，也不需要借助醉意来找话题，沉浸在幸福中的我咋了咋嘴，对这桌朴实的佳肴感到满足。

我叫来一壶吟酿酒，咖啡师主动替我斟了一杯。

「我真的太感动了，没想到竟能让美星小姐替我倒酒。」

我举起清酒杯这么说。虽然很难为情，但我还是照她之前的要求，试着以名字称呼她。

「您太夸张了。如果是饮料的话，平常不是一直在替您准备吗？」

「不不不，我是真的很感动喔。我虽然不想强调两者之间的差别，但能够和如此美好的女性单独喝酒，还让对方拿酒壶替我倒酒，都不知道该怎么形容我内心的喜悦。」

虽然不太明显，但我确实出现了几分醉意。就连平常难以倾诉的话，也轻松地突破以嘴唇筑起的防线，大胆说出口。不过，无论我说了什么，她的态度始终很冷静。

「但您应该不是第一次遇到今天这种机会吧？」

哎呀，竟然在此时提起那件事。她说得不算直接，但很明显地暗指我的前女友。我感到很意外地说：

「真难得你问得如此深入。即使你以前曾经开玩笑地推测过跟我个人隐私有关的事，却很少如此直接地询问我，还以为你对这些事没什么兴趣呢！」

我只想以轻松的口气敷衍，但咖啡师的反应却有些奇怪。

「若您感到不快的话，我在此向您致歉。刚才心情很好，一不小心就得意忘形了。真的很对不起。」

她说完之后向我深深地低下头。

「哎