的武术。那么，这十二个人，也就可以称之为奇才异能之士，他们要温宝裕去做的事，也就绝对不会简单。

温宝裕这小子为了苗女蓝丝，拍心口说甚么都会去做，我不怀疑他的诚意。可是如果事情对他不利或是有危险的话，我自然也得出头。

所以，我十分小心地问：“请问，你们要地做的是甚么事？”

那小老头刚才还一副十分紧张的样子，惟恐温宝裕答应了又不认账，而这时，他却雏着眼笑，十分轻松地道：“也没有甚么。我们只不过是要小娃子去盘一盘天梯。”

他其实说得十分清楚，我也听得十分明白，他们要小宝做的是“盘一盘天梯”可是我还是不可克制地陡然大叫了起来：“甚么？”

我大叫的原因，并不是听不懂他们的话，而是不明白他们何以会提出这种要求来，那种要求，不但过分，而且，可以说流于乖张。

而温宝裕自然不知道事情的严重性。而事实上，这句话别说小老头是用“布努”说的就算是用汉语来说的，温实裕都不会明白。

小老头自己的态度虽然悠闲，可是对于我激烈的反应，似乎也在它的孟料之中他一点也不感到意外，回应我那一声“甚么”他又重覆了一次：“要小娃子去盘一盘天梯。”

温宝裕本来一直只是笑嘻嘻地望着各人，可是这时，他也看出事情不对头了。

事后相当久，温宝裕才对胡说和良辰美景他们说起当时的情形，温宝裕说：”

街斯理大呼小叫，我不以为意因为他是夸张惯了的，可是其时，我发现卫夫人神色凝重之极，我才知道事情一定十分严重了。”

的确，当时，白素的神情，也在刹那之间，变得凝重之极温宝裕在呆了一某之后，正在连声发问：“甚么？他们说了些甚么？他们要找做甚么？”

白素并没有立时传给他听，他更是着急，那时，我思绪十分紊乱，温肤裕的坚音，听来也就格外刺耳，令人不耐。所以我冲着他大喝一声：“你暂时别出声好不好？”

温宝裕本来是不会那么容易听话的，可能走由于我这时实在太声色俱厉的缘故，所以他居然在我一声呼喝之后，就静了下来。

也是在事后相当久，温实裕对胡说和良辰美景说起当时的情形：“认识卫斯理那么久，从来也未曾着到他那么紧张过，他简直脸色铁青，像是要活剥人皮，吓得连我都出不了声。”

当时，我确然十分紧张，白素也是一样，不单是紧张，而且还十分愤怒因为他们居然提出，要温实裕去“盘一盘天梯”

所谓“盘天梯”那是一些帮会的“切口”（黑话），也有称之为“过道子”

的，那是一种十分古老野蛮可怖的仪式。要求参加者通过一连串不合理的，十分危险的严峻考验－－－那些考验的方式。各个帮会不同，但大都和文明社会的行为，完全脱节。

一般来说，需要通过这种“盘天梯”仪式的人。一是向这个帮会挑战，愿意在极残酷痛苦的情形下，牺牲自己的生命，令得对方的盘势低落，这才要理这个钢会的规矩来“盘天梯”若不是有深仇大恨，决不会有“盘天梯”的行为出现。

再就是有人对这个帮会有所求，需要这个帮会为他出大力，也会通过“盘天梯”来表示恳求的诚意。若真是盘过了天梯，帮会必然会为他出力。

也有的是帮会中自己人，为了争夺帮主之位，而又格于帮规，帮众不能互相动手的，那么争夺帮主高位的人，也就各需参加“盘天梯”看谁能通过那种严格之极的考验，而登上宝座。

很稀有的一种情形是，帮中有人要表示自己的勇气和能力，自动提出要盘天梯的，一旦他能通过，自然在帮中的地位，也就大大提高。

这十二个人的真正身分，虽然还没有弄清楚，但是当那小老头一开口说出了”

盘天梯”这样的话时，我和白素都肯定他们一定是一个甚么帮会。

而所有江湖上的帮会，对于本帮本会的声誉，都十分重视，所以也各自把盘天梯的过程，订得十分苛刻，到了几乎没有甚么人可以通得过的地步。

温宝裕虽然与众不同，可是他却是一个不折不扣的文明人，不但不知道钢会的野蛮，而且，来者还是从苗疆来的，更增了几分闭塞，谁知道会有甚么古怪的花样在。

而温宝裕一竟然糊里糊涂，就答应了下来，而且刚才还肯定了一次，表示决不反口！事情可以说严重之极，若不好好处理，温宝裕会生命不保。

我勉力令自己沉住气，先不代温宝裕否定一切，而是问：“为甚么他要为贵帮盘天梯？”

对于我和白素，都显然一下子就明白了“盘天梯”是怎么一回事，他们十二个人都并不奇怪，所以这时，我直截了当，称他们为“贵帮”他们也没有特殊的反应。仍然由那小老头回答。

很可恶的是，那小老头一副喜气洋洋的神情，和我与自素的紧张，大不相同。

小老头把理由一说出来，我和白素就呆住了。

小老头