不多时，朱棣回来。朱棡一见他，立即凉凉的说道：“看来比起我们，四弟对军营里的事情更为上心。”

徐长吟端来放了雄黄和鹅眼钱的清水，湿了帕子给朱棣洗眼。她若有似无的朝朱棡瞟了眼，知他指的是朱棣今日留滞营中一事。

朱棣接过帕子，淡淡说道：“三哥言之过矣，我不过是与几位将士聊及邓将军破吐蕃一役，故而耽搁了时辰。”

朱棡显是不信，又要说话，朱橚已大声嚷道：“今天过节，你们都别扫兴。”说着，他将酒杯往朱棣和朱棡手中一塞，“喝酒，喝酒！”

朱樉也凑起热闹，连声附和：“老五说的对，喝酒！今天不醉不归！”

朱棡看了眼朱棣，倒也没再说话。

宴间，朱橚极力推荐徐长吟做的粽子，竟也得到一片赞许，倒让她有些不好意思起来。

那边厢，朱棣剥了粽叶，放在徐长吟的碗碟里。徐长吟溜目睇他一眼，抿唇一笑，也拈粽剥叶，放入他的碟中。邓氏看着羡慕，缠向朱樉撒娇，也让他给剥粽子。

朱橚直咧嘴，对朱棡说道：“三哥，看来只有我们两个孤家寡人没人搭理了。”

朱棡不置可否的呷了口酒，不紧不慢的唤道：“望晴！”

在旁侍候的望晴赶紧剥了粽子，放在朱棡面前。

朱橚目瞪口呆，大为沮丧的嘀咕一句：“早知如此，就该让杜桂跟了来。”

徐长吟哂笑，又剥了只粽子放至他碗中，道：“别说怠慢了你。”

朱橚立时满面感激：“四嫂，果然还是你够义……”话声未落，打斜里陡然伸来一箸，拈走了粽子。朱橚愕然侧目，但听朱棣老神在在的道：“量腹而受，食不宜过。”

朱橚瞪眼，满脸委屈。朱樉哈哈大笑，递了杯酒给他：“五弟，老四不让你吃，你陪二哥喝酒就是了。”

朱橚扮个鬼脸：“二哥你是海量，我可喝不过你！”

朱樉得意洋洋。朱棡瞟他一眼，“那是，二哥量如江海，整个应天府可都是鼎鼎有名。”

他这话不出奇，只那语气却似嘲非嘲，朱樉登时拍桌瞪眼：“老三，你什么意思？”

朱棡堆笑道：“三哥，我可没别的意思，只是夸你酒量好罢了。”

朱樉明显不信，“你这小子从来是话里藏针，有这么简单？”

“诶，二哥，你这分明是度君子之腹。”朱棡一脸无辜。

“君子？那你是说我是小人了？”朱樉怒哼。

眼见二人一言不合要起干戈，和事佬朱棣适时出来，举杯敬向二人：“二哥、三哥，今日未能与父皇母后同贺佳节，便就此向皇城之向敬上一杯。”

此话一出，朱棡与朱樉顿时住嘴，更不能拒绝，互瞪一眼后端起杯来。其余人等也皆自起了身，齐齐向应天府方向敬去。

徐长吟觑眼表情淡定的朱棣，心道，他倒是回回都能坐观壁上。

朱棣向朱橚看了眼，朱橚识得眼色，连忙对朱樉道：“二哥，听说今晚卧牛湖有夜赛龙舟，还有五月花灯会，很是热闹。”

朱樉还未说话，邓氏已兴致勃勃的问道：“夜赛龙舟？这大晚上的也能赛龙舟？”

朱橚笑道：“听闻两岸皆有花灯照映，湖面上灯火辉映，另有萧鼓相和，别有生趣。”

徐长吟不由有些心动，朱棣似明她心思，缓缓建议：“宴罢，不如去赏灯看龙舟竞渡，也算应景度此佳节。”

徐长吟闻言是暗自高兴，而朱樉与邓氏都是好热闹的主，自是同意。朱棡虽说兴致缺缺，但也未反对。

一席宴罢，酒酣耳热的众人稍事歇息，便出门前往卧牛湖畔。

华灯初上的中都城灯火明煌，坊市店铺外悬着琳琅满目的灯笼，五光十色，令人流连忘返。

皓月千里的卧牛湖，今夜更是浮光跃金，艳华秀色。佳节当前，街道上人潮似海，接踵毗肩，耍杂戏的、挑担的小贩更是卖力的吆喝着，加之箫鼓管鸣、歌舞声喧，喜庆之声响彻夜空，无处不是景美人欢。

在水岸两畔，挂着形态各异的花灯，璀璨绽放，笔直蔓延着晃若连向了天际，将夜幕映如白昼。波光粼粼的水面上亦飘着精雕细琢的花灯，十余艘色彩斑斓的龙舟映照无遗，船头悬着的灯笼更是各式不同，有数盏串连而成的粽子灯，也有龙蟠凤栖的龙凤灯，还有艳丽吐芳的牡丹灯，各富趣味。

竞渡尚未开始，然两岸已立无虚处。朱樉与朱棡岂肯与百姓拥挤一处，当即命人将府衙叫了来。不多时，府衙李大人急奔而至。他自是识得朱樉等人，当即恭敬的将他们请上了一艘画舫。

徐长吟踌躇不愿上船，画舫虽免了拥挤之累，然也少了与民同乐的乐趣。

正欲上船的朱棣见她不动，顺着她的目光望向离河岸不远的小山丘，步履微顿。随即，他对跟在身侧的朱橚吩咐数言，遂而握住了她的手，与她往拥挤的人潮中走去。

朱橚望着他们的背影，啧啧有声：“一呼即去？四哥啊四哥，你何时这