据说这鱼曾是海龙从属，随着东海一役龙族覆灭，吞舟之鱼也就此不见，一度被认为是举族殒没了。

谁料今日遭了个活的，还叫它吞了那龙头舟。按传说记载，吞舟鱼之于龙族极是敬畏服从，这下大水冲了龙王庙，真是奇也怪哉。

席墨就明白停云号上仍有幸存者，却想这巨鱼吞舟着实蹊跷。仿佛就是要吃了那艘船，却对落在海里的众人不闻不问。否则照他被浪头掀昏那时候，只消它在水下张口一吸，怎么说自己也得无知无觉埋身海底了。

念及此处，不由摸出一枚果子咬开，试图压惊。刚咬下去，顺手探到了囊底，就发现这是最后一口吃食。

席墨将那青果从齿间拔了出来，看了看上头的牙印，将渗出的汁水吮了干净，又揣在了袋里。

海市的东西也很昂贵，哄抬之势与那船票不遑多让。他大半兜子银豆勉强够换一顿口粮，在不知仙派何时来人之前，还是不要轻举妄动为妙。

席墨与人攀谈几句，确定清虚弟子未曾到来，这就离了海市，在一边林子里寻了处干净地方落脚。

他盘腿坐在树下，仔细思量起削一根钓竿去吊海鱼的事，只没有鱼饵不知该用什么来代替。也不知海里的鱼会不会吃陆上的草食。

这么想着，便听一道脚步细细碎碎朝着自己来了，一抬眼，竟是那老板娘的小女儿。

他心里忽然松了口气，冲着小姑娘扬起甜丝丝的笑来，“沛儿。”

乔沛瘪着小脸，只将串焦黄烤鱼并一只饭团，一股脑儿地塞在他怀里，然后便蹲在一边，要哭了似的颤颤道，“席墨哥哥，我以为你……”

“你们都好，我自然也没有事。”席墨道，“无须担心。”

乔沛摇摇头

，半晌才憋出一句，“很多人都死了。”

席墨掂量了手里的食物，估算了价格，“仙派中人该会彻查此事，不教他们白白丧命。”

乔沛呆了一呆，“仙派……阿妈这些日忽然起了主意，一定要我去清虚求道，可是我，我不……”

“我也去的。”席墨这才定了心，不再犹豫地咬开了酥香的鱼皮，“我带着你。”

“我不想去！”乔沛道，“我哪里也不想去，我想回家……”说着便真要哭了。

席墨一时想起自己还有个果子能哄人，却又道已啃了一口，不好出手，只能嘴上安慰道，“我也帮你。”

乔沛的杏眼本被泪水淹了一半，这就含着泪道，“当真吗？阿妈极难说话的……她明知那考核很可怕，很可能死人，却硬逼着我去……”

席墨怔了一怔，不再出声，只埋头嚼着鱼肉，任乔沛一人委屈絮叨了很久。

“沛儿。”他忽道，“这是你的晚饭吗？”

乔沛点了头，这才发觉他只撕了半扇鱼来，另半边还整齐地贴着骨头。

席墨抹了嘴，将鱼和饭团递了回去，“我很好收买的，半条鱼，保管实现你的愿望。”

乔沛又与他说了些话，边将手中食物慢慢吃尽。坠海，便与他约定明日再见，依是口粮对分。

席墨将她送到海市口，见她登了其中一艘龙船，想无论老板娘是蓄谋已久还是临时起意，乔沛这遭都必须得走一趟了。

他无意去管别人家长里短，但这救命饭是乔沛给的，他就站在她一边。

山有猛虎不嗅脑袋

第二日一早，席墨是被海鸟啁哳之声吵醒的。

他睁了眼来，感觉腑脏饿得缩成了团儿，仿佛昨夜那半条鱼是假的一般。然后他就被一钗金光晃了眼，不由苦笑一声，想果然要成假的了。

“你小子。”老板娘看他伸手挡光，只蹙着眉道，“怎地到了也不来寻我？”

席墨从地上爬起来，恭敬一礼道，“夫人好。”

“还知道打招呼。”老板娘走过来，一条素花绢拂了拂他胸前的沙子，“同我来吧。”

这四个字，与当初选上他作伙夫时一模一样。

席墨就知道，主顾该换了。

到那落脚地之前，老板娘说了好一番掏心话，听得席墨大致明白，她的意思与自己猜测得无异了。

所以他只是点点头道，“夫人相信我，不管考核结果如何，沛儿总是无有性命之忧的。”

“我就知道没看错人。”老板娘笑得有些力不从心，“去吧，沛儿在里头，饭我一会儿就给你们端来。”

席墨安心进了门，见乔沛愣了一愣，异常开心地跑了过来，“席墨哥哥！”

他想，你现在笑得这般开心，却不知自己已被几顿饭卖了。就笑着与她打了招呼，话起了家常。

两人平日里仍与放船前那般处着，只乔沛从席墨口中再搜刮不出新鲜故事，索性自个儿编了起来。每夜临睡前都要喋喋不休一番，给席墨说了好些鬼怪异闻，自己却吓得睡不着了。

这般过了五六日，乔沛新编的话本快到尾声时，仙派之人终于到了。

与船家说得一样，并没有