得并不是回娘家来了，是到了另一个陌生乌遭的世界。大概因为新房子的缘故，从前他们蛇皮巷的房子里从没有一次进来这么些客人。

还只有和西坡坐在这屋里，才有了些熟悉和归属之感。她愈发认为其实她原本就是属于他的，只是因为某些缘故使她遗落在外了。所以他对西坡的生活格外有兴趣，那是她另一种可能的生活，她一直问一直问，连西坡给何寡妇下的什么定礼也问得清清楚楚。

终于轮到西坡问她：“你这一月在池家还好？”

恰逢池镜进来时，便听见她在屏风后头冷冷清清的声线，“还不就是那样子，他们家人口多规矩大，自然有些不自在。况且那样的人家，妯娌们都是大户人家的小姐，下人们也都见过大世面，还指望谁能瞧得起你么？好在我早想到了这些，还勉强应付得过来。”

还以为她是在和亲戚说话，谁知竟又听见西坡安慰的声音，“凡事有利有弊，小家有小家的苦，大家也有大家的难。不过你自小就聪明，想必也没什么难得到你。池三爷如何？待你好不好？”

“我嫁给他，又不是图他待我好。好不好也没所谓，做夫妻只要客客气气就行，也能捱过一辈子去。”玉漏自己也有点没信心，笑得怅然。眼睛略垂一垂，又望到他面上去，“难道夫妻之间，一定要什么情投合意？”

西坡也朝她望着，她感到他那不慌不乱的眼睛里也有一丝夙愿未了的余光，不知是不是她多想。

倏听见外头有人咋呼一声，“哎唷！姑爷！”是王福的声音，登登登跑到屏风外头来了，“姑爷几时到的？怎么没个人招呼！”

今日客来客往的，门上只得一个小厮，简直忙不过来，池镜进来时赶巧那小厮进来传话，因此无人招呼，他便自己悄无声息地走了进来。

玉漏踅出里间一瞧，有些意外，“你这么早就赶过来了？没人跟着？”

他在这饭厅上站了多久？大概也是刚进来，要进来多时，下人不会看不见。玉漏一面猜想，一面又劝自己，没什么好慌的，她和西坡不过是闲谈，又没有什么出格的举动，难道旧日邻里间连句话也不能叙？何况人家是来帮忙的，客气也总要客气款待的吧。

旋即西坡也跟出来，和池镜拱手作揖。池镜一看两个人面上都很坦荡，倒显得自己肚子里窜起来的那股火很没道理似的。便抑住火气平心静气道：“事情办完自然就赶来了，永泉在门房里。”

那管家王福一听跟来的人在门房里，忙叫了个小厮去陪，又摆出条胳膊十分殷切地请池镜，“姑爷姑娘快往里请，老爷他们都在二厅上呢。”

池镜先一步往后头走了，玉漏只得跟从。一面回头看西坡，他还在屏风前站着，身影在她目中慢慢摇晃，给背后院内东奔西忙的人影衬托得多余和寥落。她倏地想哭，人已穿堂到了廊下，却不管不顾地扬起声嘱咐：“你可要吃了午饭再走！”能占点便宜尽管占一点，不然太不上算了，白来帮他们家的忙，太不上算了！

西坡只是老远朝她笑笑，将手抬起来朝她摆了摆，那意思是叫她“去吧”。

玉漏麻木地

朝前走着，掉过头来时，碰见了池镜幽愤的目光，他轻轻冷笑了声，“还真是对苦命鸳鸯。”

玉漏马上装作若无其事，“胡说什么呢！”不过是留客而已。

心下却觉得是陷在个两难的境地，与其是两个男人，倒不如说是她自己的目的和感情，谁叫这两者之间完全是分裂的？她这么些年，一直向着目的奔走，走到了又想起给自己摒弃掉东西，不禁问自己，为什么如此贪心？

大概是他们连家的本性。他们夫妻进到二厅上来，满屋的目光马上争相落在池镜身上，如若眼是钢刀，这班人早把池镜宰割瓜分了。玉漏太了解那些夸赞慇勤背后的贪婪，忽然忘了自己也是这样的人，只恨不能提把斧子大劈大砍，将这些攒动的人头都砍下来！然后在血光中朝着池镜放声大笑！她想像那情形，觉得痛快。

后头正屋里的女眷们纷纷也赶到厅里来，因为夫妻俩要给岳父岳母磕头，都等着看这一幕，好像池镜的膝盖一软，就表示他们都有了使唤他的权力。

她四婶站在下首，兴冲冲向隔扇门外招呼个丫头，“快去厨房里叫二嫂来，小两口要给爹娘磕头了！”

众人皆嘁嘁地兴奋起来，“二哥这个老丈人算是做得风光了，要我看，比他做县丞还要风光点嗳。”

“这话不错，那县丞到底没意思，一月俸禄不过就那点银子，头上还压着个县太爷，衙门里也不全是他说了算。”

“虽不是他说了算，可好处也不少哩。”

“好处再多，也不及池家的老泰山来得实在。往后只要做女婿的一拉扯，随随便便就要飞黄腾达的呀。”

玉漏有一字没一字地听在耳朵里，脸上一片木然。

连老爷一看池镜脸上也有些冷淡，立时抬手止道：“不必叫太太了，不过是个礼数。”他旁边椅子空着，也有一碗茶摆在那里，全代了秋五太太的位置。

池镜